iStock «Point-of-care» (POC) é o nome desta tecnologia de analises clínicas que, com a utilização de apenas uma gota de sangue, permite obter hemogramas de vários parâmetros na medicina veterinária. Entre eles glóbulos vermelhos, hemoglobina, hematócrito, glóbulos brancos totais, MCV, MCH, MCHC.
De acordo com Rui Costa Martins, investigador sénior/principal do INESC TEC e inventor principal desta tecnologia, o sistema POC utiliza apenas espectroscopia e inteligência artificial para relacionar com as contagens celulares do hemograma e quantificação da hemoglobina. “Tem vindo a ser desenvolvido desde 2016 e conta hoje dois protótipos diferentes que cabem no bolso do veterinário”, refere o investigador, acrescentando que atualmente a investigação se encontra numa fase muito avançada da tecnologia ao nível da quantificação de hemogramas.
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O sistema foi validado para animais de companhia – cães e gatos – e está no momento a ser adaptado para animais de produção e aves. Rui Martins explica como funciona o processo e os parâmetros que permite obter: “Com apenas uma gota de sangue, sem reagentes e em cerca de 30 segundos, é possível obter o hemograma de glóbulos vermelhos, hemoglobina, hematócrito, glóbulos brancos totais, MCV, MCH, MCHC.”
O projeto interno do INESC TEC ‘MyVet’ utiliza o POC para «precision livestock farming» em produção de leite, desenvolvendo um método de deteção precoce da mastite, utilizando os dados de análises espectrais do sangue e leite para ajustar o bem-estar e produção animal.
De acordo com o investigador, a tecnologia poderá contribuir para “mudar a eficiência das práticas clínicas, com melhorias diretas no bem-estar animal e qualidade de serviços prestados, ou mesmo abrir a porta para os cuidados continuados personalizados em medicina veterinária”.
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