Direitos reservados O Ministro da Agricultura e Pescas, José Manuel Fernandes, destacou os principais desafios e prioridades do setor agrícola e de produção animal durante a sessão de abertura das Jornadas Internacionais do Hospital Veterinário Muralha de Évora. Durante o discurso, o responsável sublinhou a necessidade de reforçar recursos para áreas críticas como a sanidade animal, inovação e sustentabilidade.
José Manuel Fernandes começou por questionar o facto de os programas operacionais regionais excluírem o setor agrícola, considerando essa lacuna particularmente grave numa área essencial para a segurança alimentar e que também impulsiona o desenvolvimento de diversos setores.
“Agricultura é segurança alimentar, comida no prato, mas também é defesa, gastronomia, património, indústria, investigação, inovação e turismo… E esquecemos-mos destas dimensões.” O Ministro acrescenta ainda que, para garantir um desenvolvimento equilibrado, é necessário promover a agricultura de precisão e a utilização de Inteligência Artificial, o que exige um esforço adicional para levar a internet às zonas rurais, através dos programas operacionais regionais.
José Manuel Fernandes também mencionou o programa Horizonte Europa, sublinhando a importância da investigação científica e criticando a desigualdade na produção de vacinas entre os Estados-membros, algo que, segundo o responsável, gera distorções no mercado interno da União Europeia.
Bem-estar animal e saúde pública
No âmbito do compromisso com a saúde e bem-estar animal, o Ministro anunciou o aumento do orçamento das Organizações de Produtores para a Sanidade Animal (OPSA) de 6 para 12 milhões de euros, destacando a importância de apoiar as entidades que asseguram a segurança e o bem-estar animal.
O esforço dos médicos veterinários na prescrição obrigatória também foi enaltecido por José Manuel Fernandes, na medida em que contribui para o objetivo de reduzir em 50% os medicamentos antimicrobianos até 2030, no âmbito do conceito de Uma Só Saúde.
Este compromisso com a saúde animal é ainda mais relevante no ano em que se celebra, em Portugal, o centenário da vacina obrigatória contra a raiva – “um marco histórico na erradicação de doenças e na promoção do bem-estar animal que merece ser devidamente celebrado”, reforçou o responsável.
Resultados positivos para o setor agrícola e de produção animal
O Ministro destacou os resultados positivos do setor agrícola em 2024, com um aumento de 4,4% na produção agrícola e de 3,6% na produção animal, além de um crescimento de 14,7% no rendimento dos agricultores.
Relativamente ao investimento na gestão da água, José Manuel Fernandes salientou o impacto positivo do Alqueva, cujas receitas fiscais anuais totalizam 339 milhões de euros e cujo valor de produção é de 3,3 mil milhões de euros. “Já se pagou há muito tempo”, afirmou, referindo-se ao retorno financeiro proporcionado pelo projeto.
Competitividade, coesão e sustentabilidade
O Ministro concluiu o seu discurso enfatizando a necessidade de equilibrar competitividade, coesão e sustentabilidade como pilares essenciais para o desenvolvimento agrícola. Nesse sentido, destacou o compromisso com a renovação geracional e o aumento do apoio aos jovens agricultores, cujo financiamento foi “duplicado”.
“Competitividade, coesão e sustentabilidade devem andar de mãos dadas”, concluiu José Manuel Fernandes, reforçando a importância de políticas que promovam o crescimento do setor agrícola em Portugal.
