O estudo envolveu 20 gatos domésticos e foi realizado no lar de cada um deles. Quando os donos estavam fora de casa, os investigadores colocaram num gravador vozes de desconhecidos a chamar pelo nome dos gatos, assim como a voz dos donos.
As conclusões demonstram que os animais reagiram de forma diferente ao chamamento do dono, medindo o movimento das orelhas, da cabeça, da cauda, a vocalização, a dilatação dos olhos e o facto de se deslocarem.
Ao ouvirem o seu nome, os gatos mostraram um comportamento que indicava uma reação ao chamamento. Apesar de essa reação ser mais significativa quando ouviam a voz do dono, em ambos os casos os felinos recusaram mexer-se.
“Estes resultados mostram que os gatos não respondem ativamente ao comportamento comunicativo dos donos que os chamam, fora do seu campo de visão, apesar de serem capazes de distinguir as vozes dos donos”, referem os autores.
De acordo com a investigação, publicada no Animal Cognition Journal, a razão para esta indiferença dos gatos remonta aos tempos em que a espécie começou a ser domesticada. Quando as sociedades desenvolveram a agricultura, os felinos começaram a atacar os ratos que iam roubar os cereais. Os autores dizem que os gatos “auto-domesticaram-se. Em termos históricos e ao contrário dos cães, os gatos não foram domesticados para obedecerem aos humanos. Em vez disso parecem tomar a iniciativa na relação gato-homem”. Os cães foram criados durante milhares de anos para responderem a comandos, mas os gatos nunca precisaram de aprender esses mesmos comandos.
