iStock A American Association of Feline Practitioners (AAFP) publicou um conjunto de diretrizes para ajudar os profissionais veterinários a compreender o comportamento social dos gatos e entre gatos, de forma a melhor gerirem a tensão entre estes animais, prevenir ou minimizar a sua ocorrência.
As diretrizes foram elaboradas por um grupo de trabalho de veterinários e especialistas clínicos em medicina veterinária e comportamento felino, tendo estas sido apoiadas pela Ceva Santé Animale e pela Hill’s Pet Nutrition, entre outras entidades e empresas.
“A tensão social ou o conflito entre gatos domésticos é comum, no entanto, como muitas vezes se manifesta através de mudanças subtis de comportamento, pode passar despercebido. É precisamente porque a maioria dos sinais são subtis e não reconhecidos que o termo ‘tensão’ é usado”, refere a Associação.
No entanto, quando o medo, o stress e a ansiedade levam a problemas comportamentais mais óbvios e a doenças relacionadas com o stress, os gatos podem enfrentar o abandono por parte dos tutores ou até mesmo a eutanásia, caso estes problemas não sejam resolvidos.
Ao desenvolver as diretrizes, o grupo de trabalho alterou os cinco pilares já estabelecidos para um ambiente felino saudável, de forma a fornecer uma estrutura que auxilie na prevenção e na gestão da tensão dos gatos nos seus lares ou com dois, ou mais gatos.
São eles: fornecer locais seguros para aumentar a sensação de segurança; fornecer recursos ambientais essenciais múltiplos e separados; proporcionar oportunidades para brincadeiras e comportamento predatório; proporcionar interação social positiva, consistente e previsível entre humanos e gatos e, por fim, proporcionar um ambiente que respeite o olfato e outros sentidos do gato.
Neste sentido, e como o comportamento social dos felinos é “muitas vezes mal compreendido”, as diretrizes desmascaram 10 mitos comuns que têm o potencial de impactar negativamente o bem-estar dos gatos domésticos.
Entre os mitos, estão o facto de os gatos serem animais solitários, a sua organização social ser baseada na hierarquia e no domínio, não conseguirem ser treinados ou a ‘luta’ entre si ser sinónimo de o vínculo ter sido quebrado.
As diretrizes são amplamente ilustradas com exemplos visuais de tensão em gatos e um apêndice detalhando com uma série de casos de estudo. Incluem ainda uma tabela abrangente de medicamentos psicoterapêuticos e sugestões detalhadas que descrevem uma abordagem sistemática para prevenir, reconhecer e resolver a tensão nos gatos e entre gatos.
