De acordo com um estudo da Faculdade Pública da Universidade de São Paulo, conduzido pela veterinária Ana Couceiro, as formigas podem levar à ocorrência de microbactérias ambientais relacionadas com infeções oportunistas que podem ocorrer na pele.
Durante a investigação, as formigas foram recolhidas num tubo estéril em diversos pontos das instalações do hospital. Segundo a investigadora, as microbactérias ambientais estão distribuídas, inclusive nos hospitais. A monitorização desses microorganismos não é habitual, no entanto, com o aumento de surtos relacionados com as mesmas em estabelecimentos de saúde, a preocupação com estes agentes aumentou.
Por ter uma dieta generalista, a formiga é um inseto de fácil adaptação, convivendo bem em diversos ambientes. Estudos anteriores da investigadora brasileira sugerem que a formiga, em ambiente hospitalar, é transportadora de microrganismos. Os insetos podem contaminar roupas, alimentos e água.
