Direitos reservados Duas décadas de dedicação ao bem-estar e à saúde animal resumem uma história que se pauta por novos investimentos e mudanças que permitem a este hospital evoluir e continuar a apostar em novidades. Com o foco nos animais, mas também nos tutores, e na equipa multidisciplinar.
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Fundado há 20 anos pelas mãos do médico veterinário e cirurgião Abel Almeida e mais três sócios, o Hospital dos Animais, na Ramada, em Odivelas, é reconhecido pela sua dedicação à saúde e bem-estar dos animais de companhia. O fundador e antigo diretor clínico revela à VETERINÁRIA ATUAL que este hospital conta “com médicos veterinários experientes, atendimento permanente 24 horas e uma equipa multidisciplinar”.
Ao longo dos anos, o hospital tem registado um crescimento e desenvolvimento significativos através da combinação de vários fatores: “o planeamento estratégico, uma equipa dedicada e o compromisso em prestar cuidados excecionais”, adianta. A oferta de serviços inclui consultas gerais e de especialidade, cirurgias (tecidos moles, ortopedia, neurocirurgia e de mínima invasão), cuidados intensivos, exames complementares de diagnóstico (análises sanguíneas, radiologia e ecografia), e mais recentemente, o hospital passou a disponibilizar um novo serviço na área de imagiologia com a aquisição de um equipamento de Tomografia Axial Computorizada (TAC).
A aquisição pela VetPartners em novembro de 2023 foi “uma decisão estratégica que permitirá ao hospital beneficiar dos recursos, da experiência e do apoio de uma rede veterinária de maior dimensão”, defende Abel Almeida
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“Numa primeira fase, a nossa evolução centrou-se na expansão do espaço físico para aumentar a capacidade de resposta relativamente à procura que tínhamos, ampliámos o internamento, criámos uma sala de cirurgia maior e uma sala de exames auxiliares de diagnóstico com atualização de equipamentos mais avançados”, explica Abel Almeida. Par a par com o crescimento, foram adicionados novos serviços e incorporadas mais e novas tecnologias, o que permitiu ter diagnósticos avançados e cirurgia especializada para ir ao encontro das necessidades dos pacientes. “Apostamos no desenvolvimento profissional dos nossos colaboradores, permitindo-lhes adquirir novas competências e manterem-se atualizados com os avanços do setor.”
Atualmente, a equipa é liderada pela diretora clínica Raquel Viegas, e conta com mais oito médicos veterinários, uma enfermeira veterinária e oito auxiliares. “Promovemos o acompanhamento e a formação às auxiliares para que sejam capacitadas tecnicamente no apoio aos médicos veterinários e competentes na proximidade e atendimento ao cliente”, refere a responsável.
Com um espaço total de 300 m2, o hospital tem dois consultórios, sala de tratamentos, internamento de cães, internamento de gatos e também internamento de cuidados intensivos e de infetocontagiosos. Conta ainda com uma sala de ecografia, de radiologia, de TAC, e uma sala de cirurgia com uma área de apoio às intervenções. Existe ainda um espaço para recobro dos animais sujeitos a intervenções cirúrgicas ou exames complementares de diagnóstico mais invasivos.
Atualmente, o hospital disponibiliza serviços de primeira consulta, mas também urgências 24 horas, e conta com várias especialidades, como a medicina interna e cuidados intensivos, a ortopedia, a imagiologia, as cirurgias de tecidos moles, a ortopedia e neurocirurgia, mas também a cirurgia de mínima invasão e a endoscopia, a oftalmologia e a consulta de exóticos.
Uma forma de garantir a proximidade com os tutores e clientes é através da presença nas redes sociais, o que, na opinião de Raquel Viegas, tem representado um investimento de tempo e de recursos desde a integração do hospital na VetPartners Portugal. A presença tem assim sido “mais ativa e envolvente nas diversas plataformas, tentamos fazer atualizações regulares, promovendo a interação no esclarecimento de dúvidas e publicitando os nossos serviços de forma a alcançar potenciais clientes na nossa zona geográfica”. Por outro lado, a diretora clínica considera que as pessoas gostam de aceder ao trabalho do dia a dia do hospital, o que permite aumentar a visibilidade no mercado veterinário. Tanto no site, como no Facebook e no Instagram é possível aceder a conteúdos que permitem esclarecer mitos, partilhar informações fidedignas sobre vários temas e contar algumas histórias relacionadas com a prática clínica. É este espírito familiar que o Hospital dos Animais pretende manter e a escolha da imagem e da linguagem utilizada nas publicações demonstra precisamente isso.
A aquisição pela VetPartners em novembro de 2023 foi “uma decisão estratégica que permitirá ao hospital beneficiar dos recursos, da experiência e do apoio de uma rede veterinária de maior dimensão”, defende Abel Almeida. Esta integração possibilita “o acesso a oportunidades de formação avançadas, tecnologia de ponta e melhores práticas operacionais, o que contribuirá para a melhoria contínua dos cuidados aos doentes”, acrescenta. Além disso, “esta parceria permite aproveitar o poder de compra coletivo do grupo e oferecer serviços e produtos mais acessíveis aos clientes sem comprometer a qualidade. Em última análise, esta colaboração irá proporcionar padrões de cuidados ainda mais elevados, enquanto mantém a competitividade do hospital na indústria veterinária, que está em constante evolução”.
“A nossa clínica está atualmente equipada com aparelhos digitais de Raio-x, ecografia e TAC, que proporcionam imagens de alta resolução e resultados mais rápidos em comparação com os métodos tradicionais” – Raquel Viegas
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Acompanhar a inovação tecnológica
Dar resposta aos pacientes através dos avanços tecnológicos e digitais é parte integrante da missão do Hospital dos Animais. “A imagem digital é um dos exemplos de como incorporamos a tecnologia na nossa prática. A nossa clínica está atualmente equipada com aparelhos digitais de Raio-x, ecografia e TAC, que proporcionam imagens de alta resolução e resultados mais rápidos em comparação com os métodos tradicionais”, explica Raquel Viegas. A melhoria do serviço, mas também a maior conveniência e acessibilidade aos clientes são as vantagens desta aposta.
Para a médica veterinária Sofia Sousa é importante sensibilizar a população para a real importância dos avanços tecnológicos. “Existe uma crescente consciencialização entre o público sobre a importância da posse responsável de animais de companhia, do bem-estar animal e da ligação humano-animal. Isto pode levar a um aumento da procura de cuidados veterinários de alta qualidade e à criação de novas oportunidades.” Para isso, surgem aspetos a considerar, como “a integração da tecnologia na prática veterinária, a telemedicina, a imagem digital e as ferramentas de diagnóstico, com o potencial de melhorar os cuidados com os animais e aumentar a eficiência dos serviços veterinários”.
No Hospital dos Animais tem havido a preocupação de recorrer mais à TAC na prática veterinária, o que permite “melhorar significativamente a precisão do diagnóstico e identificar condições que podem ser difíceis de detetar usando métodos tradicionais de imagem, como radiografias ou ecografias”, acrescenta Abel Almeida. Ao incorporar a TAC nas ferramentas de diagnóstico, a equipa sabe que poderá aperfeiçoar “os resultados dos pacientes, reduzir a necessidade de procedimentos invasivos e garantir que os animais de companhia recebam o melhor atendimento possível”. E esta mais-valia não é apenas disponibilizada aos clientes, mas também aos pacientes de outras clínicas, explica Sofia Sousa. “Ao recebermos referências e colaborarmos com os nossos colegas veterinários, o nosso objetivo é ampliar o acesso a essa tecnologia de ponta para o benefício de animais de companhia numa rede mais alargada.”
Outro investimento rotineiro e crucial deste hospital é na formação dos profissionais que integram a equipa, algo que a parceria com a VetPartners também tem impulsionado. “Investir no desenvolvimento profissional e na formação dos membros da nossa equipa é uma das nossas prioridades. A formação é essencial para manter uma equipa motivada e atualizada com os mais recentes avanços na medicina veterinária”, explica Abel Almeida, que considera que a integração no grupo VetPartners veio permitir exponenciar esta prática com um maior acesso a conferências, workshops, cursos e interação com colegas de outros Centros de Atendimento Médico-Veterinário.
Na mesma linha de prioridades está a possibilidade de oferecer estágios em todas as áreas da veterinária, para médicos veterinários, enfermeiros e auxiliares. “Os estágios que realizamos vão desde curriculares a extracurriculares, por exemplo, estágios de Verão organizados pelas universidades”, refere Raquel Viegas.
“Ao recebermos referências e colaborarmos com os nossos colegas veterinários, o nosso objetivo é ampliar o acesso a essa tecnologia de ponta para o benefício de animais de companhia numa rede mais alargada” – Sofia Sousa
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Desafios e oportunidades da medicina veterinária
De um lado, os avanços e o crescimento. Do outro, os desafios do futuro. Começando pelos problemas identificados por Abel Almeida e Raquel Viegas, existem algumas questões com que o setor se debate atualmente, desde logo “a escassez de veterinários e pessoal de apoio”, refere a diretora clínica. Isto leva a “um aumento da carga de trabalho e, consequentemente, ao esgotamento do pessoal existente”. As restrições financeiras são outro desafio diário. “Muitos tutores de animais de companhia lutam para pagar cuidados veterinários, levando a decisões difíceis e potenciais compromissos no bem-estar animal”, assinala Abel Almeida. Como temos destacado em várias edições da VETERINÁRIA ATUAL, a profissão apresenta vários problemas de saúde mental com “elevadas taxas de depressão e ansiedade, em parte devido ao stress emocional de cuidar de animais doentes e de lidar com as expectativas dos clientes, assim como gestão de turnos e horários”, sublinha.
Raquel Viegas refere também o desafio de acompanhar os “rápidos avanços na medicina veterinária e a necessidade de oportunidades de formação contínua mais acessíveis”.
Enfrentar estes desafios exigirá “colaboração, inovação e investimento dentro da profissão veterinária, mas também o apoio dos decisores políticos, dos clientes e da comunidade em geral”, acrescenta. E daqui surgem então as oportunidades, destacadas pela atual diretora clínica e o antigo diretor executivo. Entre elas, salientam o desenvolvimento das diversas áreas profissionais da medicina veterinária (animais de companhia, agropecuária, e medicina equina, saúde pública, etc.) com forte orientação prática e tutorial, o foco no bem-estar animal e as novas áreas emergentes, por exemplo, as medicinas complementares. “Na nossa ótica, a profissão veterinária em Portugal está a evoluir para enfrentar os desafios e tendências em crescimento, tornando-se um momento entusiasmante tanto para profissionais como para estudantes.”
O Hospital dos Animais prepara-se para dar mais um passo no progresso da estrutura. “Para o ano de 2025, temos previsto uma reestruturação para conseguirmos aumentar o número de consultórios e ter mais capacidade de resposta para a procura que temos”, conclui Abel Almeida.
*Artigo publicado na edição 186, de outubro, da VETERINÁRIA ATUAL
