A Egalitte foi apresentada como a primeira vacina do mundo capaz de esterilizar temporariamente cães sem necessidade de cirurgia. Foi criada por Leonardo Sáenz, veterinário e professor da Faculdade de Ciências Veterinárias da Universidade do Chile, segundo noticia a agência Reuters.
O responsável e a sua equipa, que trabalham neste projeto desde 2009, referem que a vacina bloqueia a produção de hormonas sexuais durante um ano, através de injeção, impedindo a reprodução e oferecendo uma alternativa menos invasiva e reversível à esterilização tradicional.
Os cientistas salientam ainda que a vacina atua como uma espécie de “esterilização imunológica”.
“Se bloquearmos essa hormona, a gonadotrofina não é libertada e, portanto, as hormonas sexuais também não são libertadas, mantendo o animal em estado de esterilização”, explicou Sáenz, que adianta também que “a injeção é muito mais simples do que a esterilização cirúrgica e, desta forma, um maior número de animais podem ser vacinados”.
A vacina, já patenteada em mais de 40 países, nomeadamente nos Estados Unidos da América (EUA), Brasil e Argentina, além da União Europeia, pode ser utilizada tanto em cães machos quanto em fêmeas. No entanto, requer a prescrição e avaliação de um veterinário para garantir que o animal candidato é adequado.
Os investigadores também adiantam que, além da capacidade de esterilização, a vacina também apresenta benefícios adicionais, como a redução de comportamentos indesejados (agressão, marcação territorial, etc.), bem como a redução do risco de doenças relacionadas com o aparelho reprodutor, incluindo infeções e alguns tipos de cancro.
Visto ser um procedimento não invasivo, os cientistas também referem que elimina os riscos associados à anestesia e à cirurgia, permitindo ainda uma recuperação mais rápida.