A idade, a escolaridade, os rendimentos e o estilo de vida dos tutores influenciam as decisões relacionadas com a dieta dos animais de companhia. As conclusões são de um estudo realizado pelo Dog Aging Project (DAP), em colaboração com a Texas A&M University e o Virginia-Maryland College of Veterinary Medicine (EUA).
Os fatores demográficos dos tutores de cães e dos seus animais de companhia estão relacionados às decisões relacionadas com a dieta dos animais. O estudo Dog and owner demographics impact dietary choices in Dog Aging Project cohort, que decorreu entre 2020 e 2022 nos EUA, analisou dados de pesquisas de mais de 40.000 tutores de cães e explorou de que forma variáveis como a idade do tutor, o rendimento e o nível educacional impactam o tipo de dietas oferecidas aos cães e a regularidade com que estes são alimentados.
Principais conclusões
De acordo com o estudo, a maioria dos tutores (82%) alimenta os seus cães principalmente com uma dieta à base de ração comercial. Além disso, 89% relatam alimentar os seus cães com uma dieta consistente ao longo do tempo.
A idade do tutor também emerge como um fator significativo. Os mais jovens mostram-se mais propensos a alimentar os seus cães com ração em comparação com os tutores mais velhos – acima dos 45 anos mostram-se mais propensos a preferir dietas caseiras, particularmente para cães pequenos, de raça pura e com problemas de saúde.
Por outro lado, as dietas cruas são mais comuns em cães de raça pura, intactos e altamente ativos, com 10% dos cães de serviço alimentados com algum tipo de dieta crua.
Características dos cães superam fatores dos tutores na escolha da dieta
A análise do estudo mostrou que as características dos cães, como tamanho, castração, raça e nível de atividade, desempenham um papel mais importante na seleção da dieta do que os fatores demográficos dos tutores. Esta descoberta reflete a importância de adaptar a nutrição às necessidades individuais de cada animal.
- Dietas Caseiras: São mais comuns em cães de pequeno porte, cães de raça pura com problemas de saúde e em cães de tutores com mais de 45 anos.
- Dietas Cruas: São mais comuns em cães de raça pura, intactos e altamente ativos, com 10% dos cães de serviço alimentados com dietas cruas.
Relevância clínica
Para os médicos veterinários, este estudo destaca a importância de considerar os fatores demográficos do cão e do tutor ao discutir nutrição. Compreender a interação dessas variáveis pode ajudar a orientar as conversas sobre decisões alimentares e garantir que as recomendações se ajustem ao estilo de vida do tutor e às necessidades de cada cão.
Com este conhecimento, os profissionais podem compreender melhor as escolhas dos seus clientes e oferecer recomendações nutricionais mais informadas para animais de companhia.