iStock O Royal Veterinary College (RVC) lançou um “Oncobiome Bank” dedicado à recolha e armazenamento de amostras de microbioma de cães e gatos diagnosticados com cancro, com o objetivo de apoiar investigação sobre a relação entre microbioma intestinal, desenvolvimento da doença, resposta aos tratamentos e resultados oncológicos a longo prazo em animais de companhia.
Financiado pelo RVC Animal Care Trust, o banco reúne amostras clínicas de doentes de oncologia veterinária, incluindo microrganismos fecais como bactérias, vírus e fungos. A iniciativa pretende contribuir para a melhoria dos cuidados oncológicos em cães e gatos, através de uma melhor compreensão do papel do microbioma intestinal no contexto do cancro.
Segundo a instituição, o microbioma intestinal, composto pela comunidade de bactérias e outros microrganismos presentes no intestino, tem assumido uma importância crescente na investigação oncológica humana. Estudos em pessoas têm associado a saúde intestinal à função imunitária, ao risco de cancro, à resposta ao tratamento e aos resultados clínicos. No entanto, estas relações estão ainda menos estudadas em cães e gatos, o que reforça a necessidade de investigação veterinária específica nesta área.
O banco do RVC irá armazenar amostras residuais fecais, de plasma e de soro, recolhidas em doentes oncológicos caninos e felinos no momento do diagnóstico pela equipa de oncologia do RVC, que acompanha mais de 1500 casos de pequenos animais por ano.
As amostras vão apoiar futuros projetos de investigação em genética e metabolómica, permitindo estudar de que forma o cancro e os tratamentos oncológicos podem afetar o microbioma intestinal e se alterações na saúde intestinal podem influenciar a resposta terapêutica e a recuperação.
O banco também deverá apoiar investigação sobre abordagens emergentes em oncologia, incluindo intervenções dietéticas, probióticos e transplante de microbiota fecal. Segundo o RVC, muitos cancros em cães e gatos apresentam semelhanças biológicas com os observados em humanos, pelo que os resultados poderão contribuir para uma compreensão mais ampla do cancro e das respostas ao tratamento em medicina humana.
De acordo com o RVC, este será o primeiro banco veterinário dedicado ao oncobioma no Reino Unido e na Europa. A nova estrutura junta-se a outros biobancos já existentes no RVC, incluindo o Companion Animal Brain Bank, criado em 2019, o Canine Pericardial Effusion Biobank, estabelecido em 2022, o RVC Cancer Biobank e o SUB Biobank, dedicado ao bypass ureteral subcutâneo.
