A abordagem, semelhante à aplicada nos humanos, implica interromper o tratamento médico agressivo e dar medicamentos contra a dor e até contra a ansiedade. Ao contrário dos cuidados paliativos para os seres humanos, a eutanásia é uma opção para os animais doentes.
Segundo os veterinários, grande parte do trabalho passa por aliviar a culpa dos donos dos animais, oferecendo-lhes uma ponte emocional para a morte de um animal de estimação e deixando que passem pelo luto em casa.
A Associação Internacional de Abrigo e Cuidados Paliativos, fundada em 2009 nos EUA e que já conta com 200 membros, oferece também serviços de terapeutas familiares, advogados e um santuário animal que oferece cura holística.
