Um estudo levado a cabo por investigadores da Universidade da Califórnia, nos Estados Unidos da América, revela que castrar ou esterilizar cães da raça Pastor Alemão antes destes atingirem um ano de idade pode representar riscos para a saúde do animal. Segundo os autores do estudo, os animais poderão correr o risco de desenvolver problemas nas articulações, particularmente problemas ao nível dos ligamentos.
Benjamin Hart, investigador responsável por liderar o estudo, refere que adiar as castrações e esterilizações até o animal atingir um ano de idade pode reduzir a probabilidade deste vir a desenvolver problemas ao nível das articulações e ligamentos.
Para chegar a esta conclusão, os investigadores norte-americanos analisaram dados de saúde relativos a um período de 14,5 anos de 1170 cães da raça Pastor Alemão, alguns castrados e outros que não tinham sido submetidos ao procedimento. Os animais foram divididos por vários grupos e classificados por ‘Intactos’, ‘Castrados antes dos seis meses’, ‘Castrados entre os seis meses e os 11 meses’ e ‘Castrados entre os 12 meses e os 23 meses’. Entre as patologias analisadas estiveram os problemas ósseos e de articulações e as doenças cancerígenas
Os resultados agora publicados demonstraram que 7% dos animais machos da categoria ‘Intactos’ foram diagnosticados com um ou mais problemas de articulações, um valor claramente inferior aos 21% dos machos da categoria ‘Castrados antes de um ano de idade’.
Por outro lado, 5% das fêmeas ‘intactas’ foram diagnosticadas com um ou mais problemas de articulações, enquanto nas fêmeas esterilizadas antes de um ano de idade a percentagem subiu para os 16%.
O cancro mamário foi diagnosticado em 4% das fêmeas ‘intactas’, enquanto no caso das fêmeas esterilizadas antes de um ano de idade a percentagem foi de apenas 1%. No caso das fêmeas intactas, não foram registados quaisquer casos de incontinência urinária, mas no caso das fêmeas esterilizadas antes de um ano de idade foram diagnosticados casos da doença em 7% dos animais.