Ann Smet e Richard Byrne, investigadores da Universidade de St. Andrews, estudaram o comportamento de 11 elefantes em cativeiro num abrigo no Zimbabwe e revelam que os animais tinham sido resgatados de operações de abate e treinados para serem montados.
De acordo com o jornal Público, os britânicos fizeram experiências para testar a resposta dos elefantes, fazendo-os optar entre dois baldes semelhantes enquanto apontava para um dos baldes, que continha guloseimas. Em todos os testes, os elefantes escolheram este balde, tal como se pretendia.
“Os elefantes tinham sido treinados especificamente para responder a instruções vocais e não gestos”, explicou Byrne à BBC, sublinhando que normalmente os tratadores andam atrás dos animais e estes respondem ao som.
Para os investigadores, esta descoberta pode ajudar a explicar por que é que os elefantes foram domados com sucesso e “historicamente têm uma ligação forte com os humanos, apesar de serem potencialmente perigosos e difíceis de controlar por causa do seu tamanho”, concluiu Byrne.
