Com 200 milhões de células olfativas, os cães já foram várias vezes alvo de estudos médicos, entre os quais uma pesquisa publicada em 2013 que revelou que estes animais podem ajudar os diabéticos a detetar se têm níveis de açúcar no sangue elevados ou baixos através dos odores da respiração e do suor.
No estudo agora publicado, os cientistas quiseram analisar de que forma os cães treinados tinham capacidade de detetar cancro da próstata nas amostras de urina de 677 pessoas, sendo que 320 sofriam da doença.
Os resultados mostraram que dois cães com treino foram capazes de detetar cancro da próstata em amostras com uma precisão de 98%. De acordo com Brian Stork, urologista e um dos autores do estudo, “estes dados mostram que a análise dos compostos orgânicos voláteis da urina pode ser uma abordagem promissora para a deteção do cancro. A possibilidade de usar cães para identificar o cancro é algo que nunca seria considerado há uma década ou duas atrás. O facto do melhor amigo do homem poder ajudar a salvar a sua vida é um conceito interessante.”
