Um estudo do Banfield Pet Hospital, um grupo composto por mais de mil hospitais veterinários em 42 estados dos EUA, apontou que 84% dos proprietários de animais de companhia inquiridos ficaram mais atentos à saúde dos seus animais durante a quarentena e 67% planeiam fazer alterações na forma como cuidam dos seus animais.
O inquérito online englobou mil detentores de cães e gatos nos Estados Unidos e foi conduzido pela Wakefield Research, entre os dias 11 e 15 de maio.
As perguntas visavam a maior ou menor atenção dada à saúde dos animais de companhia da parte dos detentores, a forma como planeiam cuidar da saúde dos seus animais de companhia no futuro e de que maneira o animal de companhia afetou o seu bem-estar pessoal do seu tutor durante a pandemia.
Segundo o estudo, 20% dos detentores de animais estão empenhados em levar os seus animais de estimação ao veterinário para um check-up e querem proporcionar cuidados preventivos com maior regularidade.
Quanto à ligação humano-animal, 10% dos inquiridos ponderam adotar outro animal de companhia para fazer companhia ao seu cão ou gato e 39% afirmam que o seu animal ajudou a diminuir a ansiedade e os receios derivados da pandemia.
De destacar, o impacto da presença do animal no bem-estar do agregado familiar, com 45% dos inquiridos a afirmar que a felicidade do agregado familiar aumentou por passarem mais tempo com o seu animal de estimação durante a quarentena e com 47% a planear passar mais tempo de qualidade com os seus animais.
Ainda, 21% da amostra planeia ajustar o seu horário para passar mais tempo com os animais. Um terço dos detentores acreditam que os seus animais de estimação pareciam mais felizes (38%) e mais brincalhões (35%) durante o confinamento.
A maioria dos inquiridos (65%) demonstrou que os seus animais de companhia demonstraram mais afeto e 20% assumem preferir trabalhar ao lado dos seus animais, em vez dos seus colegas de trabalho. O estudo revela ainda que 73% das pessoas estão preocupadas em voltar para o escritório e passar tempo longe dos seus animais, com 59% preocupadas com o facto de o seu cão ou gato poder sofrer de ansiedade de separação assim que o novo horário de trabalho começar.
Apesar das quebras registadas no setor veterinário, este estudo aponta para uma crescente preocupação por parte dos detentores dos animais de companhia, apontando para um possível investimento adicional na saúde dos seus animais, bem como a adoção de cuidados preventivos e hábitos mais saudáveis em casa.
“Mais do que nunca, a ligação homem-animal desempenha um papel fundamental na vida das pessoas”, afirmou Molly McAllister, médica chefe do Hospital Banfield Pet, num comunicado de imprensa, citado pela Today’s Veterinary Practice.
“No Banfield, acreditamos firmemente que os cuidados veterinários preventivos regulares são a chave para ajudar os nossos animais de estimação a viver uma vida feliz e saudável.” Este inquérito mostra que os animais de estimação estão sempre aqui para nós – mesmo, e especialmente, nos momentos mais difíceis – e somos encorajados a que, como resultado de passarmos mais tempo juntos, as pessoas se empenhem em encontrar novas formas de melhor estar lá para os seus animais de estimação”, conclui.
O inquérito também revelou que 47% dos millennials encontraram maior apoio emocional nos seus animais de estimação, em comparação com 43% da geração Z ou os 43% da geração X.
Em relação à atividade, 42% afirmam estar a exercitar mais os seus animais de estimação em comparação com o período antes da pandemia e 33% consideram que o seu pet ganhou peso durante a quarentena.
Ainda, 37% dos detentores consideram estar a prestar mais atenção aos cuidados pessoais do seu animal, como a saúde dentária, e 44% sentem-se mais responsáveis e atentos ao seu cão ou gato.
Cerca de 41% dos inquiridos referem ter contactado o seu veterinário durante a quarentena, pessoalmente ou recorrendo à telemedicina.
O Banfield Pet Hospital tem um serviço de telemedicina, o Vet Chat, que registou um aumento de quase 90% desde o início de março, com o serviço a fornecer aos proprietários conselhos gerais sobre cuidados a animais de estimação, sem necessidade de sair de casa.
