iStock Uma investigação do Royal Veterinary College (RVC) identificou uma elevada prevalência do ectima contagioso (dermatite pustulosa contagiosa), também chamado de orf, em explorações de ovinos no Reino Unido, bem como oportunidades de melhoria ao nível da prevenção e controlo.
O estudo, baseado num inquérito a 421 produtores, revelou que 88,8% dos inquiridos já observaram lesões desta condição nos seus animais. A doença viral, que afeta ovinos e caprinos, provoca lesões nos lábios, focinho, úbere e cascos, podendo originar dor, redução da ingestão alimentar, menor crescimento e maior risco de mastite.
Os resultados apontam também para um impacto económico relevante, com um custo médio de tratamento de cerca de 5 libras por cordeiro afetado e 100 libras por rebanho.
Apesar de, em casos não complicados, não ser necessário o uso de antibióticos, o recurso a sprays antibióticos tópicos foi referido por 65,2% dos produtores. Já 26,7% indicaram a utilização de antibióticos injetáveis e 22,7% recorreram a ambas as opções. Apenas 34,5% reportaram o uso de analgésicos nos animais afetados.
O envolvimento veterinário no diagnóstico mostrou-se limitado: apenas 23,8% dos produtores consultaram um veterinário perante suspeitas da doença.
A investigação destaca ainda o risco zoonótico associado à condição. Quase um terço dos produtores inquiridos referiu ter contraído a infeção. O uso de luvas demonstrou reduzir significativamente esse risco, evidenciando a importância de medidas de proteção individual no contacto com os animais.
Segundo a equipa liderada por Beth Reilly, professora sénior de saúde de pequenos ruminantes no RVC, os resultados deverão apoiar uma maior articulação entre produtores e veterinários, nomeadamente na definição de protocolos de tratamento, uso adequado de antimicrobianos e estratégias de prevenção.
Os investigadores sublinharam também a necessidade de reforçar a sensibilização para o risco de transmissão de doenças zoonóticas e a adoção de práticas de higiene e utilização de equipamentos de proteção individual nas explorações.
