iStock A pressão económica está a alterar os padrões de consumo dos tutores nos Estados Unidos da América (EUA), que procuram reduzir custos sem comprometer os cuidados prestados aos animais de companhia, segundo o relatório “Pet Industry Outlook: Guide to 2026”, da NielsenIQ.
De acordo com o estudo, 76% dos tutores consideram que os custos associados a cuidar de animais aumentaram face ao ano anterior. Ainda assim, a maioria continua a priorizar despesas com os seus animais, optando por reduzir gastos pessoais. Entre as estratégias identificadas estão a redução de refeições fora de casa (58%), corte em despesas de lazer (44%), diminuição de viagens (37%) e aumento de carga de trabalho para suportar custos (30%).
Perante este contexto, cresce a procura por valor, conclui a análise. Cerca de 44% dos consumidores afirmam procurar mais promoções, 32% optam por compras em volume e 28% reduzem despesas não essenciais. Outros comportamentos incluem o adiamento de compras, a mudança para marcas mais económicas e a maior adesão a marcas próprias.
No segmento alimentar, as marcas próprias registaram crescimento, atingindo 11% do mercado. Em 2025, estas cresceram 3,5% em valor e 7,1% em volume, superando o desempenho das marcas tradicionais, que cresceram 2,3% em valor e 0,3% em volume.
Paralelamente, os tutores continuam a investir em produtos associados à saúde e bem-estar animal, com uma abordagem cada vez mais preventiva. As vendas de suplementos atingiram 1,6 mil milhões de dólares, um aumento de 9,3% entre 2024 e 2025.
O estudo destaca ainda a crescente relevância do segmento de gatos, impulsionado por gerações mais jovens, tendo este sido o único segmento a registar crescimento tanto no canal online como em loja física, enquanto outras categorias cresceram apenas no online e recuaram em loja.
No que diz respeito aos canais de compra, o modelo omnicanal continua a ganhar peso. Em 2025, as vendas totais no setor pet nos EUA atingiram 91,8 mil milhões de dólares, com o canal online a representar 45% (mais 3,2 pontos percentuais face ao ano anterior) e o canal físico 55%.
Apesar da evolução digital, o canal físico mantém relevância, sobretudo em situações de necessidade imediata ou preferência de compra. Ainda assim, as visitas às lojas diminuíram 3,5%, embora o valor médio por compra tenha aumentado 1%.
A análise aponta também para uma preferência crescente por retalhistas de grande distribuição e baixo custo, escolhidos por fatores como preço, localização e disponibilidade de produtos.
Segundo Andrea Binder, vice-presidente de Pet Thought Leadership da NielsenIQ, “os tutores mantêm-se profundamente comprometidos em responder às necessidades dos seus animais, mesmo num contexto de maior cautela económica”, acrescentando que “as suas escolhas revelam um mercado onde o valor é reavaliado, a conveniência ganha prioridade e a fidelização tem de ser continuamente conquistada”.
Para 2026, o estudo antecipa um crescimento moderado do mercado, com as vendas totais a atingirem 95,3 mil milhões de dólares nos EUA. O canal online deverá continuar a crescer a um ritmo superior, enquanto o canal físico poderá registar ligeiras quebras, ainda que com tendência de estabilização.
