Linda Watkins, professora do departamento de psicologia da Universidade da Califórnia, referiu que o estudo envolve o tratamento de cães doentes com esta terapia genética (interleucina-10), uma proteína anti-inflamatória que os cães e os humanos produzem naturalmente.
Os níveis de dor que os animais experienciam são semelhantes aos dos seres humanos, e a dor crónica pode encurtar a vida dos animais de estimação.
“Estamos à procura de cães que não podem comer, que não se podem mover para cima ou para baixo de uma rampa, o que realmente não pode ser tratado corretamente mais devido à dor debilitante que sentem”, disse Robert Landry, médico do hospital Animal Ridge que está a participar neste estudo.
Watkins e Landry estão a utilizar o XT-101, produto candidato e uma terapia genética que utiliza a IL-10 para normalizar a atividade glial e para parar a dor neuropática. O alívio pode durar por 90 dias com uma única injeção. A terapia de gene com base em IL-10 tem uma série de vantagens, incluindo a eliminação da atividade no glial da medula espinal, para estimular o crescimento e regeneração de tecidos, diminuição da produção de substâncias pró-inflamatórias e aumento de produção de substâncias anti-inflamatórias.
O objetivo final passa por encontrar uma forma de controlar a dor com vista a aliviar o sofrimento humano.
