Os cientistas responsáveis pela descoberta encontraram anticorpos para Toxoplasma gondii, o parasita que causa a toxoplasmose, em 18 dos 30 ratos almiscarados analisados e em 20 das 26 doninhas testadas.
Adam Ahlers, que liderou o estudo, referiu que “quando obtivemos os resultados ficámos realmente surpreendidos porque as taxas de prevalência foram muito mais altas do que esperávamos.”
Em estudos anteriores já havia sido encontrada a doença em lontras marinhas e em outros mamíferos que vivem em ambientes aquáticos. De acordo com Ahlers isto pode dever-se à cada vez maior utilização de sistemas de drenagem e à crescente falta de zonas húmidas naturais. “Sem zonas húmidas naturais para filtrar este tipo de patogénicos, a água da chuva descarrega este parasitas diretamente para as hidrovias e para os sistemas de drenagem”, conclui.
