Uma investigação japonesa descobriu que os gatos reconhecem os nomes de outros gatos com que estão familiarizados. Os gatos poderão também reconhecer os nomes dos humanos que vivem na mesma habitação, noticia o portal Sciencealert.
“O que descobrimos é surpreendente”, explicou o investigador Saho Takagi, ao portal Asahi Shimbun. “Quero que as pessoas saibam a verdade. Os felinos não parecem ouvir as conversas das pessoas, mas, na verdade, ouvem”, declarou.
A investigação estudou gatos que viviam em habitações com outros felinos ou que viviam em ‘cafés de gatos’ (estabelecimentos japoneses onde os visitantes podem interagir com os felinos). Nos testes, foi apresentada a cada gato uma imagem num ecrã de computador de outro gato com quem conviviam.
Enquanto a imagem era exibida, uma gravação da voz do tutor dizia o nome do gato na imagem em voz alta ou um outro nome. Os gatos de lares domésticos demoravam mais tempo a olhar para o ecrã quando o nome ouvido era diferente. Os investigadores pensam que tal poderá ser por estarem intrigados com o desfasamento entre a imagem e o nome enunciado. No caso dos felinos dos ‘cafés de gatos’, o mesmo não se concretizava.
“Apenas os gatos domésticos antecipavam um rosto específico do gato ao ouvir o nome, sugerindo que combinavam o nome do gato e o indivíduo específico”, escrevem os investigadores no seu estudo.
A experiência com fotos de pessoas
Numa outra experiência, os investigadores realizaram um teste semelhante, mas usaram os humanos como estímulo no lugar da imagem do gato. Foi mostrada uma imagem de uma pessoa com quem viviam e, ao mesmo tempo, o nome dessa pessoa ou outro nome foi enunciado.
Desta vez, voltou-se a detetar que os gatos demoravam um pouco mais a olhar quando existia um desfasamento entre a imagem e o nome. Este desfasamento foi mais vezes detetado em gatos que viviam com várias pessoas ou já há algum tempo com uma família.
“A nossa interpretação é que os gatos que vivem com mais pessoas têm mais oportunidades de ouvir nomes a serem usados do que gatos que vivem com menos pessoas, e que viver com uma família por mais tempo aumenta esta experiência”, explicam os investigadores.
O estudo envolveu apenas dezenas de gatos, pelo que os resultados justificam a replicação em futuras investigações. Para o seu próximo estudo, os investigadores esperam determinar como os gatos podem lembrar-se dos nomes dos outros no dia-a-dia e até que ponto entendem a linguagem.
